Après les avant-projets et les croquis de l'intendant Claude Pellot et de l'architecte Pierre Duplessy-Michel, l'architecte Jacques Gabriel fut inspiré par ce grand ensemble en trois parties autour de la nouvelle Place Royale. Tout l'ensemble est réalisé dans un magnifique style baroque avec de grands volumes. L'intendant Boucher avait mené les travaux jusque là, mais Gabriel fut choisi en raison de sa réputation d'architecte hors pair. Le projet démarra en 1728.

Les constructions et la place peuvent avoir été inspirées par la place Vendôme à Paris avec une ouverture vers le fleuve tout proche comme celle de la place de la Concorde (à Paris également). A l'origine il y avait au centre de la place une statue équestre de Louis XV, mais elle fut enlevée à la Révolution. Le décor des bâtiments est réalisé dans le style rococo devenu à la mode vers la fin des années 1720.

Cet imposoant travail ne fut terminé qu'en 1755. Mais il apparaît quelque peu diffférent aujourd'hui après qu'une nouvelle section ait été construite lorsqu'on créa la place Gabriel, du nom de cet l'architecte. Gabriel mourut en 1742 et son fils Ange-Jacques Gabriel reprit l'emploi d'architecte de la cour et l'achèvement de la Place Royale.

Aujourd'hui cette place s'appelle Place de la Bourse et la Bourse ainsi que la Chambre de Commerce s'y sont installées.

Geir Tandberg Steigan

Traduction : Marine Schenegg

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